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Lille, le 24/12/2004

Madame la Maire,

Comme à l’accoutumée, cette période de fin d’année constitue une période de réjouissances sociales et familiales et le consensus observé autour de ces fêtes ne saurait souffrir d’une quelconque polémique. Pourtant, permettez-moi de vous faire part de mon étonnement lorsque j’ai constaté, comme des milliers de lillois, la présence d’une crèche géante installée ces dernières semaines sur la grande place de Lille.
Je précise à cet égard qu’il s’agit d’un endroit que j’apprécie particulièrement, ce qui justifie la teneur de mon courrier.

En dépit de faibles notions en droit du domaine public, je crois pouvoir affirmer sans m’égarer, que cette place est un lieu public (exception faite des quelques concessions accordées à des établissements privés y développant des activités ludiques ou commerciales).
Vous avez donc dans ces conditions, initié ou pour le moins autorisé l’installation de ces personnages figuratifs à caractère festifs mais néanmoins religieux. Ceci m’amène sans détour à poser la question suivante : votre accord pour la mise en place de cette crèche est-elle compatible avec le principe de laïcité et de neutralité devant guider l’ensemble de vos actes et décisions ?

Sans préjuger de votre réponse, ma réflexion me conduit à répondre par la négative, pour des raisons qui méritent d’être brièvement développées.

On peut d’entrée m’objecter, à raison, que la célébration de Noël est depuis des siècles, passée dans les mœurs courantes de notre société, et qu‘elle a de ce fait, perdu son caractère mystique.
Il me semble toutefois hasardeux de tenir le même raisonnement vis-à-vis des décorations constitutives d’une crèche, qui sauf erreur de ma part (n’ayant pas assistée à des cours de catéchisme dans mon enfance, je puis me tromper) raconte la naissance de Jésus-Christ.
Une crèche présente donc un caractère intrinsèquement religieux. Et l’installation d’un tel ornement sur une place publique, sans aller jusqu’à constituer une propagande des thèses catholiques, me semble contraire au principe de laïcité.

Je note ensuite que c’est votre neutralité vis-à-vis de toutes les religions pratiquées par les habitants de l’agglomération lilloise, qui peut à mon sens, donner lieu à contestation.
En effet, sans prétendre avoir arpenter toutes les rues de notre magnifique ville, il ne me semble pas avoir aperçu de grand chandelier commémorant la fête de Hanouka, ou encore de manifestation célébrant le ramadan pourtant cher à nos concitoyens musulmans.
Cette observation peut ne pas se limiter aux religions monolithiques.

Enfin, c’est à la personnalité politique et l’ancien ministre que je souhaite m’adresser. l’instauration d’une crèche grandeur nature sur une place publique (la plus importante qui plus est) vient renforcer l’impression d’iniquité, voire d’injustice, qui découle de l’évolution récente du principe de laïcité dans notre pays.
L’organisation politique à laquelle vous appartenez ne s’est pas opposée à cette évolution, lorsqu’une loi, sous couvert d’un principe républicain, mais en fait dictée par une extrême hypocrisie, a permis d’exclure de l’une de nos plus belles institutions (l’école) des citoyennes, ayant commis l’affront de pratiquer une autre religion que celle de la majorité des français.

Le débat sur le voile à l’école n’est pas l’objet de ma lettre. Mais son lien avec le sujet évoqué plus haut ne peut susciter qu’une profonde perplexité et de nouvelles interrogations : comment expliquer qu’il est interdit d’afficher ses opinions et ses pratiques religieuses dans l’enceinte d’institutions publiques, lorsque l’une des plus proches des citoyens, à savoir la municipalité, manifeste ouvertement sa préférence en la matière ?

Dans l’attente d’éclaircissements de votre part, permettez-moi de vous souhaiter de bonnes fêtes de fin d’année et d’agréer, Madame la Maire, l’expression de mes salutations distinguées.